Matthew Perry, conocido por su icónico papel como Chandler Bing en la comedia "Friends", siempre fue más que un actor para sus admiradores. Este sentimiento se hizo evidente el domingo, cuando los seguidores del actor estadounidense se congregaron frente al edificio de apartamentos en Nueva York que sirvió como escenario para la famosa serie.
"Crecí viendo su trabajo", compartió Taylor Lanthier, de 26 años, una de las personas presentes en esta emotiva reunión, donde muchos de los asistentes dejaron flores y cartas de despedida.
El trágico fallecimiento de Perry a los 54 años ha resaltado el perdurable impacto de "Friends", una serie que se emitió entre 1994 y 2004 y sigue siendo querida por audiencias de todas las generaciones gracias a su presencia en retransmisiones y servicios de streaming.
Ni siquiera la llovizna pudo disuadir a los visitantes de rendir homenaje en la icónica esquina del moderno barrio de West Village, donde se encuentra el característico edificio de seis plantas, con su fachada de ladrillo y sus escaleras de incendios metálicas al más puro estilo neoyorquino.
Chris Triebel, de 39 años, guía turístico especializado en recorridos relacionados con series de televisión y películas grabadas en Nueva York, señaló: "Estoy seguro de que hay muchas historias de personas que se mudaron a Nueva York inspiradas por la serie 'Friends'".
Y gran parte de esta influencia se debe al personaje de Chandler interpretado por Perry, un veinteañero sarcástico que se resistía a crecer.
"Ha tenido un papel importante en mi vida y siempre me ha hecho reír mucho. Es triste enterarme de su fallecimiento", expresó Lanthier.
"Chandler es un tipo divertido. Es cariñoso. Es alguien muy dedicado a sus amigos", añadió. "Y eso es lo que creo que Matthew era también".
Con una rosa amarilla en la mano, una joven depositó sus respetos junto a una nota escrita por otra persona que decía: "Gracias por todas las risas".
A pesar de las críticas que, como muchas otras producciones de la cultura pop estadounidense, "Friends" ha recibido en años recientes por su falta de diversidad y su representación simplista y aséptica de la realidad, su influencia sigue siendo innegable.
La serie se rodó en parte en California, y aunque el edificio ubicado en el 90 de Bedford Street en Nueva York fue utilizado como locación, esto no ha impedido que West Village se convierta en un lugar de interés para personas de todas las edades, que durante años han visitado el edificio en peregrinación, a pesar de que Central Perk, la famosa cafetería neoyorquina donde los amigos solían reunirse, fue producto de la imaginación de los guionistas.
"Era simplemente una serie alegre", comentó Eva, una estudiante de 16 años que reside cerca del lugar. "Era algo que veía cuando me sentía triste o simplemente necesitaba un momento para reír".
Triebel, el guía turístico, ya había planeado una parada en el exterior del edificio antes del triste suceso de la muerte de Perry, pero el evento adquirió un tono más melancólico.
"Es alguien que sin duda nos dejó demasiado pronto", concluyó Triebel. "Creo que tenía mucho más por ofrecer".
La despedida a Matthew Perry no solo fue una muestra de cariño hacia el actor, sino también un recordatorio de la influencia duradera que una serie de televisión puede tener en la vida de las personas. "Friends" no solo ofrecía risas, sino también un sentido de pertenencia y la sensación de que los lazos de amistad pueden ser inquebrantables, independientemente de las circunstancias.
Mientras los admiradores continuaban rindiendo homenaje, compartían anécdotas sobre sus momentos favoritos de la serie, imitaban las características risas de Chandler o recordaban cómo los diálogos de la serie habían influido en su propio lenguaje cotidiano.
El legado de Matthew Perry como el sarcástico pero adorable Chandler Bing seguirá vivo a través de las repeticiones de "Friends" y las memorias que dejó en los corazones de los fanáticos. Aunque su partida fue prematura, su contribución a la cultura pop y la televisión perdurará en la historia.
Mientras la lluvia seguía cayendo sobre West Village, aquel lugar mágico donde la amistad de seis amigos se convirtió en un fenómeno global, los seguidores de Perry continuaron su emotivo homenaje, agradecidos por los momentos de alegría que les había brindado a lo largo de los años.